¿Cuánto se le puede pagar a un joven de 15 años?

Al menos el salario mínimo que aplica donde trabaja — el más alto entre el federal de $7.25 y el mínimo estatal (la mayoría de los estados son más altos). Si el joven de 15 años está en sus primeros 90 días calendario consecutivos con el empleador y es menor de 20, la ley federal permite un salario mínimo juvenil de $4.25, pero es opcional y muchos estados no lo permiten. Tras los 90 días aplica el mínimo completo.

¿Puede mi empleador pagarle a mi adolescente menos del mínimo?

Solo en casos limitados: el salario juvenil de $4.25 los primeros 90 días (menor de 20), o un certificado del Departamento de Trabajo para un estudiante de tiempo completo (≥85%) o un estudiante-aprendiz (≥75%). Los trabajadores con propinas pueden recibir un salario federal en efectivo de $2.13 si las propinas llegan al mínimo completo. Fuera de esto, pagar por debajo del mínimo aplicable es ilegal y puede reportarse a la División de Horas y Salarios del US DOL.

¿Qué pasa con el salario de $4.25 tras 90 días?

Termina. Una vez que un trabajador ha estado empleado 90 días calendario consecutivos — o cumple 20, lo que ocurra primero — debe recibir al menos el mínimo federal completo de $7.25, o el mínimo estatal más alto. El salario juvenil es una asignación breve de inicio de empleo, no una tarifa duradera.

¿Los adolescentes que reciben propinas ganan un salario distinto?

Las reglas de propinas son iguales a cualquier edad. Un trabajador con propinas puede recibir un salario en efectivo de $2.13 federal siempre que las propinas lo lleven al menos al salario mínimo completo por cada hora trabajada; si no, el empleador debe cubrir la diferencia. Varios estados prohíben el crédito por propinas y exigen el mínimo completo en efectivo antes de las propinas — consulte su estado.

¿Aplica el salario mínimo estatal o el federal a mi adolescente?

El que sea más alto. Bajo 29 USC § 218(a) gana la ley más estricta, así que en los muchos estados con un mínimo por encima de $7.25 la tarifa estatal es lo que se le debe pagar a un adolescente. Donde un estado no tiene mínimo o lo fija en $7.25, rige el piso federal. Las tarifas estatales cambian con frecuencia, así que confirme la cifra vigente con su departamento laboral estatal.

Salario mínimo juvenil · 29 USC §§ 206(g), 214, 218(a)

¿Cuánto se le puede pagar a un adolescente bajo la ley federal?

Un adolescente recibe al menos el salario mínimo que aplica donde trabaja — el más alto entre el federal de $7.25 y el mínimo estatal. La ley federal permite un solo descuento por edad: un salario mínimo juvenil de $4.25 para trabajadores menores de 20 años durante sus primeros 90 días calendario consecutivos. Después de eso — o al cumplir 20 — aplica el mínimo completo. Abajo está cada regla federal de salario que afecta el pago de los adolescentes, con la cita exacta del estatuto.

Actualizado 2026-05-29 — verificado contra el Código de EE. UU. + la guía “Youth Minimum Wage” del DOL WHD.

El salario mínimo juvenil federal: $4.25 por 90 días

La ley federal permite que un empleador pague a un trabajador menor de 20 años un salario mínimo juvenil de $4.25 por hora — pero solo durante los primeros 90 días calendario consecutivos de empleo con ese empleador. Es el único subsalario por edad en la ley federal. Es opcional para el empleador, no una tarifa fija para los adolescentes, y muchos estados no lo permiten.

Salario mínimo juvenil: $4.25 por hora
A quién puede aplicarse: Trabajadores menores de 20 años
Por cuánto tiempo: Primeros 90 días calendario consecutivos con el empleador
¿Días calendario o trabajados?: Días calendario — corren sin parar desde el primer día

Nota: Los 90 días se cuentan como días calendario desde el primer día de trabajo, no días realmente trabajados — así que el reloj sigue corriendo en los días libres.

Cita

29 USC § 206(g)(1)

Tras 90 días, o a los 20 años, aplica el mínimo completo

El salario juvenil de $4.25 termina en el momento en que el trabajador ha estado empleado 90 días calendario consecutivos o cumple 20 años — lo que ocurra primero. A partir de entonces el adolescente debe recibir al menos el salario mínimo federal completo de $7.25, o el mínimo estatal más alto donde aplique. No existe un "salario adolescente" permanente por debajo de ese piso.

Termina tras: 90 días calendario consecutivos — o a los 20 años, lo que sea primero
Salario mínimo federal completo: $7.25 por hora (sin cambios desde 2009)
Si el mínimo estatal es más alto: Aplica la tarifa estatal (vea su estado)
¿Otro salario menor tras los 90 días?: No — aplica el mínimo completo

Cita

29 USC §§ 206(a), 206(g)

El empleador no puede recortar a un trabajador para contratar a $4.25

El salario juvenil viene con una salvaguarda: un empleador no puede desplazar a ningún empleado — incluido recortarle horas, salario o beneficios — para contratar a alguien al salario mínimo juvenil de $4.25. La regla existe para que el subsalario no se use para sacar a trabajadores mejor pagados.

Desplazar a otro trabajador: Prohibido para dar lugar a una contratación a salario juvenil
Recortar horas / salario / beneficios: Cuenta como desplazamiento — no permitido
Fiscalizado por: La División de Horas y Salarios del US DOL
Sanción: Pérdida del subsalario juvenil + salarios atrasados

Cita

29 USC § 206(g)(2)

Certificados estudiantiles: 85% (tiempo completo) y 75% (estudiante-aprendiz)

Otros dos subsalarios federales pueden alcanzar a los adolescentes, pero solo con un certificado del Departamento de Trabajo que el empleador debe solicitar. Un estudiante de tiempo completo en comercio minorista, servicios, agricultura o en su universidad puede recibir no menos del 85% del salario mínimo; un estudiante-aprendiz inscrito en un programa de educación vocacional puede recibir no menos del 75%. Ambos traen límites de horas y trámites — no son automáticos.

Programa de estudiante de tiempo completo: ≥ 85% del mínimo (unos $6.16 a nivel federal)
Programa de estudiante-aprendiz: ≥ 75% del mínimo (unos $5.44 a nivel federal)
Requerido: Un certificado de Horas y Salarios del DOL en poder del empleador
Límite de horas (estudiante tiempo completo): Por lo general ≤ 8 hrs/día, ≤ 20 hrs/sem en clases

Nota: Sin un certificado emitido por el DOL, ninguno de los dos subsalarios es legal — aplica el salario mínimo regular. Estos programas son poco comunes para los trabajos adolescentes corrientes.

Cita

29 USC § 214(a)–(b); 29 CFR Part 519; 29 CFR Part 520 Subpart C

Adolescentes con propinas: $2.13 en efectivo si las propinas llegan al mínimo

Un trabajador con propinas de cualquier edad puede recibir un salario federal en efectivo de tan solo $2.13 por hora, siempre que sus propinas lo lleven al menos al salario mínimo completo por cada hora. Si las propinas no alcanzan, el empleador debe cubrir la diferencia. Las reglas de propinas son iguales para adolescentes y adultos — y varios estados prohíben por completo el crédito por propinas, exigiendo el mínimo completo en efectivo antes de las propinas.

Salario federal en efectivo con propinas: $2.13 por hora
Crédito máximo por propinas: $5.12 por hora ($7.25 − $2.13)
Si las propinas no llegan al mínimo: El empleador debe pagar la diferencia
¿Regla de propinas por edad?: No — la misma regla a cualquier edad

Nota: Algunos estados fijan un salario en efectivo con propinas más alto o exigen el mínimo completo antes de las propinas. La cifra vinculante es la de su estado — verifique con su departamento laboral estatal.

Cita

29 USC § 203(m), (t)

El salario mínimo estatal suele aplicar — y gana el más alto

La mayoría de los estados ya fija un salario mínimo por encima de los $7.25 federales, y donde lo hacen, esa tarifa más alta es lo que se le debe pagar a un adolescente. El piso federal solo rige en los pocos estados a $7.25 o sin mínimo estatal. Algunos estados además prohíben el subsalario juvenil, los certificados estudiantiles o el crédito por propinas — así que la estructura, no solo la cifra, puede diferir. Las tarifas estatales cambian casi cada enero, así que confirme siempre el número vigente localmente.

Regla de conflicto: Aplica el más alto entre estatal y federal (29 USC § 218(a))
Estados por encima de $7.25: La mayoría — su tarifa rige, también para adolescentes
Subsalario juvenil / por propinas: Algunos estados lo prohíben por completo
Frecuencia de cambio estatal: Frecuente — muchos se indexan a la inflación cada año

Nota: Teenwork no publica una cifra por estado que quedaría desactualizada — use la página de su estado o su departamento laboral estatal para el salario mínimo vigente.

Cita

29 USC § 218(a)

Compare las reglas laborales juveniles de los 50 estados →

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se le puede pagar a un joven de 15 años?: Al menos el salario mínimo que aplica donde trabaja — el más alto entre el federal de $7.25 y el mínimo estatal (la mayoría de los estados son más altos). Si el joven de 15 años está en sus primeros 90 días calendario consecutivos con el empleador y es menor de 20, la ley federal permite un salario mínimo juvenil de $4.25, pero es opcional y muchos estados no lo permiten. Tras los 90 días aplica el mínimo completo.
¿Existe un salario mínimo especial para adolescentes?: Solo uno: el salario mínimo juvenil federal de $4.25 por hora, que un empleador puede pagar a un trabajador menor de 20 años durante los primeros 90 días calendario consecutivos de empleo (29 USC § 206(g)). Tras los 90 días, o al cumplir 20, aplica el salario mínimo completo. No hay un salario adolescente permanentemente más bajo.
¿Puede mi empleador pagarle a mi adolescente menos del mínimo?: Solo en casos limitados: el salario juvenil de $4.25 los primeros 90 días (menor de 20), o un certificado del Departamento de Trabajo para un estudiante de tiempo completo (≥85%) o un estudiante-aprendiz (≥75%). Los trabajadores con propinas pueden recibir un salario federal en efectivo de $2.13 si las propinas llegan al mínimo completo. Fuera de esto, pagar por debajo del mínimo aplicable es ilegal y puede reportarse a la División de Horas y Salarios del US DOL.
¿Qué pasa con el salario de $4.25 tras 90 días?: Termina. Una vez que un trabajador ha estado empleado 90 días calendario consecutivos — o cumple 20, lo que ocurra primero — debe recibir al menos el mínimo federal completo de $7.25, o el mínimo estatal más alto. El salario juvenil es una asignación breve de inicio de empleo, no una tarifa duradera.
¿Los adolescentes que reciben propinas ganan un salario distinto?: Las reglas de propinas son iguales a cualquier edad. Un trabajador con propinas puede recibir un salario en efectivo de $2.13 federal siempre que las propinas lo lleven al menos al salario mínimo completo por cada hora trabajada; si no, el empleador debe cubrir la diferencia. Varios estados prohíben el crédito por propinas y exigen el mínimo completo en efectivo antes de las propinas — consulte su estado.
¿Aplica el salario mínimo estatal o el federal a mi adolescente?: El que sea más alto. Bajo 29 USC § 218(a) gana la ley más estricta, así que en los muchos estados con un mínimo por encima de $7.25 la tarifa estatal es lo que se le debe pagar a un adolescente. Donde un estado no tiene mínimo o lo fija en $7.25, rige el piso federal. Las tarifas estatales cambian con frecuencia, así que confirme la cifra vigente con su departamento laboral estatal.