FLSA · 29 USC § 213(c) · 29 CFR §§ 570.70 – 570.72

Reglas federales del trabajo agrícola para menores

El trabajo agrícola es la mayor excepción en la ley laboral federal para adolescentes. Las edades mínimas son más bajas, los topes de horas son mínimos, y la exención de granja parental elimina casi toda restricción para un hijo trabajando en una granja propiedad u operada por su padre/madre. Abajo está cada familia de reglas agrícolas federales con la cita exacta del estatuto o del CFR. La ley estatal a menudo impone restricciones adicionales — la regla más estricta vincula al empleador.

Actualizado 2026-05-20 — verificado contra 29 CFR Parte 570 Subpartes E-1 + G y la guía más reciente del DOL WHD sobre trabajo agrícola. La regulación específica agrícola es un área activa del DOL.

Edad mínima — agricultura (fuera y dentro de la granja)

La FLSA establece una edad mínima mucho más baja para el trabajo agrícola que para los empleos no agrícolas. La edad depende de tres factores: si el trabajo es en una granja propiedad u operada por el padre/madre del menor, si el trabajo es durante el horario escolar, y si la tarea está en la lista federal de órdenes peligrosas agrícolas.

En una granja propiedad/operada por el padre/madre — no peligrosa: Sin edad mínima federal
En una granja propiedad/operada por el padre/madre — peligrosa: Sin edad mínima federal (la exención parental aplica incluso a las Ag HOs)
Fuera de la granja, no peligrosa, fuera del horario escolar, con consentimiento parental: 12 y 13 años
Fuera de la granja, no peligrosa, fuera del horario escolar: 14+ (sin necesidad de consentimiento parental)
Fuera de la granja, peligrosa (cualquier Ag HO-1 a Ag HO-11): 16+
Cosecha manual local de cultivos de temporada corta (exención limitada): 10 y 11 años con exención emitida por el DOL al empleador

Nota: La exención de cosecha manual local requiere que el empleador (no la familia) solicite a la División de Salarios y Horas del DOL una exención para cultivos de temporada corta; rara vez se otorga bajo la fiscalización moderna.

Cita

29 USC § 213(c); 29 CFR §§ 570.2(b), 570.70 – 570.72

Límites de horas — agricultura

La FLSA impone una regla central de horas para el trabajo agrícola: los menores de 16 años no pueden trabajar durante el horario escolar. No hay topes federales diarios, semanales ni nocturnos para el trabajo agrícola fuera del horario escolar. Muchos estados imponen sus propios límites diarios y semanales para menores en agricultura — consulte la página del estado.

Durante el horario escolar, menores de 16: Prohibido
Fuera del horario escolar, menores de 16: Sin tope federal diario/semanal
Menores de 16 años en adelante: Sin límites federales de horas en agricultura
Hora del día: Sin corte federal nocturno para el trabajo agrícola

Nota: La prohibición durante el horario escolar aplica donde la escuela del menor esté en sesión ese día. Verano, vacaciones de invierno y fines de semana son todos "fuera del horario escolar" para los fines agrícolas de la FLSA.

Cita

29 CFR § 570.123

Órdenes peligrosas agrícolas (Ag HO-1 a Ag HO-11)

Aplica una lista separada de órdenes peligrosas para la agricultura. Once categorías de trabajo agrícola están prohibidas para menores de 16 años, incluso fuera del horario escolar e incluso con consentimiento parental — a menos que el menor esté trabajando en una granja propiedad u operada por el padre/madre (en cuyo caso todas las Ag HOs están exentas).

Operar un tractor de más de 20 HP en la toma de fuerza: Ag HO-1 — 16+
Operar la mayoría de la maquinaria agrícola motorizada (cosechadoras, empacadoras de heno, etc.): Ag HO-2 — 16+
Operar equipo motorizado no estacionario (montacargas, cargadoras): Ag HO-3 — 16+
Trabajar en un corral, redil o cuadra con un toro, verraco o vaca recién parida: Ag HO-4 — 16+
Talar, trozar, arrastrar, cargar o descargar madera de más de 6 pulgadas (≈15 cm) de diámetro: Ag HO-5 — 16+
Trabajar desde una escalera/andamio a más de 20 pies (≈6 m) de altura: Ag HO-6 — 16+
Conducir un autobús, camión o auto para transportar pasajeros o como ayudante: Ag HO-7 — 16+
Trabajar dentro de un silo de fruta/forraje/grano diseñado para retener una atmósfera deficiente en oxígeno: Ag HO-8 — 16+
Manipular/aplicar productos químicos agrícolas clasificados como toxicidad Categoría I o II: Ag HO-9 — 16+
Manipular/usar agentes explosivos (dinamita, nitrato de amonio): Ag HO-10 — 16+
Transportar/manipular/aplicar amoníaco anhidro: Ag HO-11 — 16+

Nota: Los jóvenes de 14 y 15 años pueden obtener un certificado de Estudiante-Aprendiz o de 4-H / Agricultura Vocacional que los exime de Ag HOs específicas (normalmente Ag HO-1 a Ag HO-6) cuando trabajan bajo formación formal. El empleador aplica a través de la extensión cooperativa estatal o del programa vocacional.

Cita

29 CFR § 570.71

Exención de granja propiedad del padre/madre

El mayor carve-out federal: un menor de cualquier edad puede trabajar en cualquier capacidad, incluidas tareas peligrosas, en una granja propiedad u operada por el padre/madre del menor (o por alguien que esté en lugar del padre/madre). Esta exención es lo que hace posible la mayoría de las operaciones agrícolas familiares multigeneracionales bajo la ley federal.

Edad mínima en la granja del padre/madre: Ninguna
¿Aplican las órdenes peligrosas agrícolas?: No (la exención parental desplaza todas las Ag HOs)
¿Aplica la prohibición durante el horario escolar?: No (la regla de no trabajar durante el horario escolar no aplica al trabajo en la granja del padre/madre)
¿Califica quien está en lugar del padre/madre?: Sí — tutor legal, familiar con custodia
La ley estatal aún puede aplicar: Los estados pueden imponer reglas más estrictas incluso en granjas propiedad del padre/madre

Nota: Esta es solo una exención federal. Algunos estados no reconocen la exención parental completa (p. ej., aún imponen reglas de tareas peligrosas a menores de cierta edad sin importar la propiedad de la granja). Siempre consulte la página del estado.

Cita

29 USC § 213(c)(1)(A); 29 CFR § 570.123

Agricultura vs. trabajo no agrícola — mismo adolescente, reglas distintas

Un adolescente que trabaja en una granja por la mañana y en un empleo no agrícola por la tarde está regido por dos conjuntos de reglas completamente distintos. Las horas trabajadas en agricultura no cuentan para los topes diarios/semanales no agrícolas de la FLSA — y viceversa. Los dos conjuntos de reglas no se acumulan.

Horas en agricultura: Sin tope federal diario/semanal (menores de 16: sin trabajo en horario escolar)
Horas en empleo no agrícola (mismo adolescente): Aplican los topes no agrícolas FLSA por separado (3/día escolar, 18/semana escolar para 14-15)
Total combinado entre ambos: No limitado por la FLSA, pero la ley estatal puede agregarlos
Requisito de permiso: Federal: ninguno. Estatal: puede diferir entre agrícola y no agrícola

Nota: Varios estados agregan las horas entre todos los empleadores incluyendo trabajo agrícola y no agrícola — California, Nueva York y algunos otros. La página del estado indica la regla de agregación donde aplica.

Cita

29 CFR §§ 570.122, 570.123

Piso federal, estados más estrictos

Las reglas agrícolas FLSA son el piso federal. Los estados son libres de imponer reglas más estrictas — edades mínimas más bajas para tareas peligrosas, topes diarios o semanales de horas que la ley federal omite, requisitos de permiso que el federal no impone. La regla más estricta es vinculante para el empleador.

Regla por defecto en caso de conflicto: Aplica la ley más estricta (29 USC § 218(a))
Estados con edad mínima agrícola más estricta: Unos pocos (p. ej., exigir 14 para trabajo agrícola fuera de la granja donde el federal permite 12-13)
Estados con topes semanales de horas agrícolas: Cerca de una docena imponen topes semanales agrícolas que el federal omite
Permiso / certificado de trabajo requerido: Algunos estados exigen un permiso agrícola; el federal no

Nota: Las páginas por estado de Teenwork cubren las reglas no agrícolas. Para los detalles agrícolas a nivel estatal, consulte el enlace del Departamento de Trabajo estatal en la página de cada estado.

Cita

29 USC § 218(a); códigos laborales estatales

Análisis por estado — reglas agrícolas que difieren del piso federal

Estos 14 estados van materialmente más allá del piso federal FLSA de trabajo agrícola o tienen exenciones estatales específicas (niveles por cultivo, exenciones vocacionales agrícolas, exclusiones legales del trabajo agrícola). Cada página recorre el delta estado-vs-federal y cita la sección exacta del código.